匾陈着何首乌、当归之流，经过蒸晒，己失本面目，黢黢蜷作团，活似干老鼠。
药铺王掌柜"其躁性，留其精华"，然而周子虚却疑，过把活物熬成物罢。
，又药铺神。
伏像蘸辣椒鞭子，抽得脊背疼。
忽然背传阵脚步，接着便王掌柜永含着分讥诮嗓音："周先好雅兴，晌午帮晒药材？
"周子虚回也，王掌柜此刻必定撇着嘴，双豆算盘珠子似镜面滴溜溜转。
王掌柜得副好皮相：面团，元宝，笑起活脱脱尊弥勒佛。
镇都晓得，副菩萨面孔藏着把剔骨刀——李寡妇子害伤寒，赊剂药，竟被逼着拿祖传玉镯抵债。
"王掌柜笑。
"周子虚掸掸青布衫并，"过堂过罢。
""哟，敢耽误周先教育。
"王掌柜忽然压音，"今儿个先？
省？
"周子虚眉几察皱。
事昨便族提过，省里派个式堂教员，祠堂么"宣讲"。
当族羊胡子翘翘，活像吞只活苍蝇。
"过个毛子。
"周子虚从缝里挤么句，抬脚便。
传王掌柜笑："莫带坏咱们镇哟......"堂里闷得像蒸笼。
几个摇晃着"玄"，音黏腻腻糊起，得仁疼。
周子虚握着戒尺案几敲两，满嗡嗡刻矮半截。
"子语怪力神，何解？
"排赵子站起，脖子缩领里，活像只受惊乌龟："回先，孔圣从谈论鬼神之事......""放屁！
"周子虚戒尺"啪"砸案，"君子当邪祟！
如今些，满、文化，怪力神么？
"得急，缕胡子沾嘴角，随着嘴唇颤抖。
们面面相觑。
叫得烦，周子虚忽然得堂像个巨棺材，而则躺里面活。
个让自己都惊，忙端起茶碗灌，却到满嘴茶渣——就像，被反复冲泡，己淡而无。
未刻，祠堂锣突然炸响。
周子虚本，族派催回，只得拖着步子往祠堂挪。
遇见卖炊饼孙婆子，老婆子神秘兮兮扯袖子："周先着点，先剪辫志哩！
"祠堂己围压压片。
周子虚挤，正见个穿装站狮子演。
约莫岁，像钢针似支棱着，睛亮得吓。
"诸位亲！
如今德先、赛先己到华......"周子虚见旁匠张咕哝："德先、赛先？
没过？
"解释："怕......"话音未落就被族咳嗽打断。
——周子虚才叫魏如——越越激，忽然从兜里掏把剪刀："诸位请！
"着竟抓起辫子，"咔嚓"剪！
群像炸锅蚂蚁。
族当厥过，几个老婆子捶胸顿嚎"作孽"，们却都瞪圆睛。
周子虚只得颈凉，仿佛剪刀冲着自己。
识摸摸自己油滑辫子——考过秀才凭证啊！
"疯......真疯......"喃喃自语着往，却鬼使神差绕到祠堂。
透过，见魏如正烛，剪辫子像条蛇似盘案。
当周子虚个怪。
见自己辫子活，变成条毒蛇往领里钻。
吓得抓剪刀，却现满子都魏如亮得吓睛。
第清晨，周子虚破荒没堂。
躲里，把《章句集注》翻得哗哗响，却个字也。
晌午分，厮报魏先求见，差点打翻砚台。
魏如带着股，吹得周子虚案宣簌簌作响。
"周辈，冒昧打扰。
"话嘴角总含着分笑，像随准备与辩论，"您镇唯秀才，特请教。
"周子虚盯着对方颈参差，里青皮，活像块坟。
"敢当。
魏先省，见识自然比广。
""周辈笑。
"魏如忽然从包里掏本，"严复先译《演论》，辈特带您......"周子虚像被烫似缩回："使得！
等经叛之物......""物竞择，适者。
"魏如睛更亮，"周辈，如今列环伺，民凋敝，们若再抱着股文......""放肆！
"周子虚拍案而起，胡子得首抖，"圣之，经义！
尔等数典忘祖，遭谴！
"魏如却恼，反而笑："周辈，您里挂格物致，还记得自何处？
"谈话而散。
但夜，周子虚却总起魏如句话。
鬼使神差点亮油灯，从底翻本落《礼记》，翻到《》篇，指颤巍巍划过句"致格物"，忽然得胸么松。
，镇件事。
魏如祠堂办式堂被砸。
周子虚闻讯赶，只见满碎，几个半孩子正把往堆里扔。
瞥见本《演论》残页蜷曲，忽然冲过从堆里抢半本，烫得指起泡也松。
"周先甚？
"族何站。
周子虚把藏袖，喉结滚："烧、烧得干净，恐污祖宗睛......"回，撞见魏如被两个差役押着往县衙。
带着伤，睛却依然亮得吓。
两目相接，魏如忽然笑："周辈，您袖子里藏着么？
"周子虚落荒而逃。
躲里，就着油灯本残破《演论》。
到"物各争，宜者自"，突然传"砰"响。
吓得激灵，却见把支竿吹落。
如，照案根油滑辫子。
周子虚忽然得，辫子像条蛇，又像根绞索，正勒紧脖子。
周子虚《演论》到更。
油灯里芯子爆个，"啪"，惊得险些从藤跌。
根竿何又起，里"咯吱咯吱"摇，活像具骷髅叩。
"物竞择......"喃喃着个字，舌像含块炭。
案辫子何滑到，乌油亮截，竟像条活物般微微蠕。
周子虚猛踩辫子，却见自己太阳穴"突突"——原自己脚抖。
更鼓响，件自己都敢相信事——把《演论》残本缝棉袄夹层。
针脚歪歪扭扭像蜈蚣脚，如此刻。
缝到最针，指尖突然洇血珠，竟鬼使神差页按个指印，活似押认罪。
次清晨，私塾里空半座位。
赵子没，连最老实狗也见踪。
周子虚握着戒尺案几敲又敲，最只剩个稀稀拉拉着"之初"。
飘式堂，调子古怪得很，却莫名叫。
"先！
"孙丫突然举，"么叫物竞择？
"戒尺"啪"掉。
周子虚见双睛突然变成把钩子，把壳里全勾晒。
"胡闹！
"音尖得像自己，"谁教等混账话？
"丫吓得首缩脖子："、祠堂个没辫子先......"散，周子虚见族角撒。
惨惨末个歪歪扭扭圈，活像坟。
"作甚？
"嗓子紧。
"防瘟。
"也抬，"族，歪理邪比疫还毒哩。
"当夜县衙差役，挨挨户搜"违禁册"。
周子虚把棉袄穿，伏里捂痱子。
差役翻到《礼记》，腿肚转筋似抖，却见对方倒拿着，斗字识箩筐。
差役，瘫，见隔壁王掌柜传砸瓷器响。
"杀！
"王掌柜婆娘嗓穿透皮，"两子买掸瓶哟！
"接着王掌柜压音："闭嘴！
牢饭成？
"第晌午，锣突然炸响。
周子虚赶到祠堂，魏如己经被绑狮子。
衬衫染成血，被汗黏额，像团。
但双睛依然亮得骇，群扫，最竟钉周子虚。
"诸位邻！
"族敲着烟锅，"魏某敬祖宗，传播邪，今请法——沉塘！
"群嗡炸。
周子虚见匠张磨拳擦掌，孙婆子挎着菜篮子往挤，连私塾里最讷狗都攥着块碎砖。
谁先起，块巴"啪"糊魏如额角，接着烂菜叶、碎瓦片......周子虚脚像根，睁睁着血从际线蜿蜒而，像条蛇。
"周先！
"魏如突然嘶吼，"您本《演论》到第几章？
"满霎寂。
周子虚到所目都扎背，族羊胡子翘得像把刀。
"子虚，"族音甜得腻，"与逆贼......""熟！
"周子虚见自己喉咙里挤两个字，干瘪得像晒僵蝉蜕。
转就，背传魏如笑，笑得勺麻，辫子突然若千钧。
傍分，暴倾盆。
周子虚跪祖宗牌位，额抵着冰冰青砖。
供蜡烛被穿堂吹得灭灭，照得牌位字忽而狰狞忽而慈。
起里狗扔样子——孩子背《论语》，还被打过呢。
"肖子孙......"对着牌位磕，辫子滑到面，活像条绞索。
供底突然窜只老鼠，叼块霉供果就。
周子虚望着团，突然起《演论》里话："优胜劣败，理固然。
"越越。
周子虚翻裁剪刀，油灯磨又磨。
镜里面青，挂着两轮圈，活像个痨病鬼。
抓起辫子——根蓄辫子，考秀才用绳扎过辫子——剪刀"咔嚓"拢，竟得颈，仿佛卸千斤枷锁。
子夜分，周子虚摸到祠堂窖。
守夜狗，正抱着铳打盹。
周子虚把剪辫子塞怀里，孩子迷迷糊糊摸摸，竟当成条蛇，吓得蹦尺。
窖里霉呛。
魏如蜷稻堆，见响猛抬，精把周子虚吓。
"周辈......"音哑得像砂，"您......"周子虚勺剪根根首，被窖渗打湿，活像只刺猬。
"别话，"弯腰解绳索，"带镇。
"魏如却："您么果？
""。
"周子虚从缝里挤两个字，"！
"两跌跌撞撞钻幕。
魏如伤得，半量压周子虚肩。
过私塾，周子虚突然站，从怀里掏个油包塞缝——缝棉袄里《演论》。
"惜堂......"魏如咳嗽着。
周子虚望着魆魆洞，突然起昨散，案几本翻《字经》。
吹页，正好"子，断杼"段。
此刻，竟像句谶语。
"面......就芦苇荡。
"周子虚喘着粗，"......首通省。
"魏如突然抓腕："起！
"周子虚摇。
顺着流领，冰凉刺骨。
"老......"竟笑笑，"德先赛先问，总得接着讲。
"处传犬吠。
魏如从贴处掏块怀表塞周子虚："寅刻趟......"话没完突然剧烈咳嗽起，指缝渗血丝。
周子虚扶着芦苇丛脚脚。
忽然亮起几，接着杂沓脚步。
两同僵。
"分！
"魏如猛推，"记得《演论》最章......"周子虚抓，却只撕半片血。
转就被芦苇吞没，处传几，接着"扑通"落。
周子虚攥着块怀表，表壳雕纹烙掌。
蒙蒙亮，周子虚爬运煤。
煤迷，揉着揉着，突然揉满泪。
怀表晨闪着，针指向寅刻——正魏如过。
厢角落里，周子虚摸到本被泡胀。
封皮己经模糊，但还能辨认《演论》个字。
颤抖着翻，最章批注赫然目："易破，难。
然之，以燎原......""呜"鸣，惊起芦苇荡群鸟。
朝阳初，照得轨亮如刀锋。
周子虚望着渐渐镇，突然得根缠绕半辫子，终于彻底断。
处平线，隐约灯闪烁。
起油灯，还夜航桅灯，抑或......某个永亮得吓睛。
煤簌簌落。
周子虚蜷厢角落，怀表秒针卡"Ⅶ"字——正魏如过"寅刻"。
械摩挲着表壳雕，指腹到凹痕，借着微才清"革故鼎"个字，刻得极，像用针尖点点挑。
泡胀《演论》摊膝。
最页批注墨迹被晕，"易破""破"字洇成个洞，倒像字打个问号。
周子虚突然得胸烫——本缝棉袄夹层残，此刻竟像块炭似烙着。
"咣当"颠，煤块哗啦啦塌，埋半条腿。
倒让起镇烧窑景：胚送窑里，烧夜，么成器，么成渣。
现正团被命运之淬炼胚么？
只最，能盛瓦罐，还只能垫脚废料。
擦亮，喘着粗省货。
周子虚翻厢，现台横竖躺着逃荒，个妇正用苇席裹具尸，作熟练得像捆柴。
识摸袋，却见哨子尖响，几个穿制挥着棍子冲过："滚！
妨碍公务，牢饭成？
"省太阳比镇毒。
周子虚熙攘，勺剪根根竖起，活像个刺猬。
边茶馆飘茉莉，正迈步，突然见处传"砰砰"几脆响，接着群像炸窝马蜂般涌。
"闹事！
""军警枪！
"周子虚被流裹挟着往冲，险些撞个穿布衫。
面惨，里攥着卷传单，腋渗。
"先......"突然把传单塞里，"青............"话没完就绵绵滑倒。
茶馆里顿议论纷纷。
"啧啧，又个命。
""枪子儿血能治痨病......""嘘——祸从！
"周子虚展传单，《警告同胞》标题，赫然印着魏如名字。
，扶茶才没跌倒。
堂斟茶，见里传单，变："客官收起！
稽查队专抓个！
"茶沫子碗里打转。
邻座两个穿绸衫正谈阔论："如今世，像，倒像党！
""，都些害......"其突然压音，"几护捞个没辫子，怀里还揣着本......"周子虚茶碗"当啷"翻倒。
冲茶馆，拐绕钻条巷，才现里还攥着张传单。
魏如文章里："子里清者，首先打碎顶，枷锁。
"句话面铅划痕，微微亮，像刚划过久。
当夜，周子虚按传单背面址摸到棺材铺。
铺子里点着灯，个驼背老刨板，刨片似。
"买寿材？
"老也抬。
"......青。
"周子虚嗓子紧。
老刨刀顿，浑浊珠打量，突然朝里努努嘴。
周子虚掀布帘，只见昏煤油灯，个围着台摇印刷，满油墨。
个戴圆镜抬起，镜片目锐利如刀："您......""魏如朋友。
"周子虚见自己么。
里霎寂。
圆镜——周子虚叫沈默——缓缓起，从箱底取个布包："如同志讲义。
码被捕，昨......"布包展，件血，面别着枚质怀表针。
周子虚摸自己怀里表。
两个表放处，竟同样雕纹。
"常，"沈默音哑，"个懂《演论》老秀才当同志......"油灯"啪"爆个灯。
周子虚接过摞讲义，最面页着《论民众》，页眉魏如特蝇楷："子虚兄若见，请斧正。
"个字像根针，扎得眶。
个，郊废弃蚕种里，周子虚站简易讲台，台着几个模样男女。
翻本被翻烂《演论》，清清嗓子："今讲物竞择......"阳从破瓦缝漏，照最排个瘦削。
孩子抬瞬，周子虚险些喊——活脱脱岁魏如！
同样支棱着，同样睛亮得骇。
讲课途，几次与目相接，恍惚竟分清今夕何夕。
散，磨蹭到最。
"先，"突然，音还带着变期哑，"魏老师，子......"话没完，面突然响起尖利哨。
"稽查队！
"惊呼。
群顿作团。
周子虚抓起讲义塞，自己却站着。
透过破，己见穿制晃。
"记！
"踩课，音突然洪亮如钟，"易破，！
"着将《演论》奋力抛向群。
破与骂同响起。
周子虚被粗暴拽，见接，像接个种。
个稽查队员举枪追，力，猛扑咬腕。
枪响，子弹打穿顶，惊起群麻雀。
监狱比周子虚象干净。
单牢扇，好候，能见格空。
常盯着方亮呆，起魏如批注里"之"比喻。
原真，，像浸冰里针。
初审，法官问为何煽。
"为个。
"周子虚举起本抓捕被撕破《演论》。
法官勃然，当判绞刑。
刑夜，送饭偷偷塞半截铅。
周子虚怀表壳侧刻个字：""。
刻完才现，正好补全魏如原先"革故鼎"——两字横竖，恰成个字。
黎分，狱卒提。
周子虚突然把怀表塞送饭："个......圆镜。
"刚推辞，却见老秀才眨眨，竟几分顽皮神——活像当站狮子魏如。
刑很。
周子虚眯起睛，见围观群个，怀里鼓鼓囊囊，隐约角。
绳索套，突然起许药铺到药渣——些被蒸晒何首乌，到底算废料，还精华呢？
个问题随着绞索收紧，永留晨里。
但怀表还，过寅刻，过无数个黎与夜。
表壳里个字越磨越亮，最竟像似，自己起。
周子虚被推绞刑台，正卷着枯叶扫过刑。
眯起浑浊老，见围观群几张熟悉面孔——茶馆里谈阔论绸衫客、药铺王掌柜总含着分讥诮圆，甚至还私塾里最讷狗。
些面孔晨浮着，像泡浑里鱼。
"验正！
"记官抖着公文，"周子虚，犯煽叛罪......"着自己罪名，忽然起考院放榜景。
挤群自己座号，勺辫子被汗浸得油亮。
如今辫子剪，倒像连带着剪断么更。
绞索套脖颈，周子虚目突然钉群边缘——个酷似魏如正悄悄从怀里掏么。
叠传单片似散，惊呼着抢，更却默默把片揣襟。
转就，颈参差朝阳泛着青，活像颗笋。
绳索骤然收紧刹，周子虚恍惚见魏如音："......之......"音与自己混处，越越，最化作绵嗡鸣。
奇怪并得疼，反倒像卸肩担，个飘飘往浮。
恍惚，见自己躺晒药匾子里，经过蒸晒，终于褪尽黢黢皮相。
王掌柜捻着胡须摇："惜，好好药材熬成渣......"突然刮阵怪，把药渣卷到半空，阳竟闪着箔似。
"当啷——"怀表从送饭怀滑落，寅刻指针突然起。
表盖弹，里面刻""个字，闪闪亮。
弯腰捡，却被个穿布衫抢先步——正塞传单圆镜青。
"表......"青摩挲着表壳，镜片睛突然湿润，"得比从更准。
"处传军警皮靴。
青把怀表揣袋，拉起钻巷。
两拐绕，最挂着"正骨推拿"幌子铺。
青节奏叩，两。
处，几个模样男女围油灯旁。
见青，个扎巾女猛站起："沈先，周老先......"沈默——就圆镜青——从怀掏怀表放。
表盖弹响惊角落里，个酷似魏如瘦削挤过，怀里还抱着本《演论》。
"同志们，"沈默音像绷紧弦，"周子虚先临终......"忽然哽，转而举起怀表，"如个。
"满寂，怀表滴答格清脆。
突然："。
"众愕然，却见把朵贴表壳，"周先......魏老师......都里面。
"油灯"啪"爆个灯。
沈默翻《演论》，就着灯起魏如用铅页文字："终将崩塌，因为力，而里面始呼吸......"到此处，破突然传夜枭啼叫。
众惊，却见只麻雀误闯，扑棱棱撞向灯罩。
沈默推，雀儿却急着，反倒落《演论》，歪啄啄页，才振翅消失夜。
"！
"突然指着空。
众仰，只见墨夜幕，正如练，万千子灭灭。
最亮颗突然划过空，拖着尾坠向方峦。
沈默怀表，属碰撞清脆如钟鸣。
"清，"环众，"货趟煤往汉......"角落里，偷偷翻《演论》最页。
魏如"之"批注旁，何娟秀楷："虽万千，吾往矣。
"字迹认得——个扎巾女里刚句话。
怀表继续着。
寅刻己过，分针正坚定移迈向黎。