第2章 应天风云
程砚青背着制箱，站艘漕旁，桃攥着角，眶通：“爷，加……”“把些票收好。”
程砚青将两碎塞桃，疏通所得赏余部分，“每母亲煎药，记得药里加两片姜驱寒。
若遇到难处，就锦阁周掌柜。”
漕鸣笛起航，程砚青倚着舷，望着渐渐苏州。
原主记忆，从苏州到应府虽相通，但百里程藏诸险。
官费用昂，只能选择载货漕，与商队同。
至无锡，面突然变得拥挤起。
方艘派横央，着“吏部吴府”旗号。
漕老骤变：“程公子，吏部侍郎，怕……”话未完，便厮漕：“老爷借，们速速退避！”
漕老赔着笑：“官爷，狭，退无退啊……”程砚青拨群，从怀掏解元文牒：“乃今科试解元，正赶赴应府参加试。
若因此误考期，怕贵府也担待起。”
厮瞥见文牒朱印，瞬变。
传咳嗽，位着锦袍老者探，目程砚青打量片刻，挥挥：“让过吧。”
继续，漕老余悸：“程公子好胆识！
吴侍郎最霸，寻常商遇，则勒索，则扣。”
程砚青望着方向，握紧腰算盘——自制武器，边缘被磨得锋利如刃。
至丹阳，渐。
漕靠处渡，程砚青准备补充干粮。
边酒肆里突然传争吵，循望，见几个泼皮正纠缠位卖字老者。
“宋代真迹，们能抢！”
老者急得满通。
程砚青挤群，展卷细，笑——分临摹之作，但法精妙，也值几两子。
掏锭子：“几位好汉，买。”
泼皮们见打扮，狞笑起：“买？
先留买！”
为首壮汉挥拳袭，程砚青侧躲过，腰算盘狠狠砸对方腕。
其泼皮见状，纷纷掏匕首围。
千钧之际，队骑兵疾驰而，领将官：“！”
原应府派迎接考官差。
得程砚青解元，将官刻换副面孔：“程解元受惊！
等奉应府之命，特护送考。”
次清晨，程砚青换崭青衫，登官府排马。
轮碾过青板，应府渐渐清晰。
“应”字阳熠熠辉，程砚青吸——真正挑战，才刚刚始。
入应府，被排贡院附客栈。
刚顿好，便送拜帖，竟主考官杨清。
客：“闻程解元才名，特命邀请您叙。”
程砚青望着拜帖，，应府，己流涌。
科举仅问较量，更各方势力博弈。
铺张，研墨挥毫，封言辞恳切回帖，同盘算着如何变站稳脚跟。
夜，程砚青油灯翻阅《录》，客栈传更夫打更音。
突然，传细微响，警吹灭油灯，躲。
只见翻而入，首奔。
程砚青猛冲，将扑倒。
“别杀！
别杀！”
竟客栈厮，还攥着程砚青文稿，“让偷您文章……”程砚青笑着夺过文稿：“回告诉买主，闲，如些。”
厮连滚带爬逃，程砚青望着，识到自己才华己经引起某些忌惮。
距试还，程砚青却无复习。
换便，穿梭应府巷。
夫子庙，观察子们议论焦点；秦淮畔，倾商们对朝政法；甚至混茶馆，老们讲述朝廷秘闻轶事。
些见闻，都被记录随携带本子。
试，程砚青收到王艮信。
信己将引荐徐阶，若能试脱颖而，便入翰林院。
程砚青将信收好，誓：此次试，仅，更鸣惊。
贡院，考们排着队等待入。
程砚青望着周紧张面孔，反而镇定。
当拿到“子谓子产君子之焉”考题，起些子所见所闻，起苏州百姓，起母亲病容，如流般落